Vietnam en China hebben onlangs, 30 jaar na een korte maar bloedige grensoorlog, de afbakening van hun gezamenlijke grens voltooid. De gebeurtenis was van ‘groot historisch belang’. Dat heeft het staatspersbureau van Vietnam gemeld.
In 1999 tekenden de 2 landen een grensovereenkomst, maar het kostte 9 jaar om de 1.350 kilometer lange grens af te bakenen.
China steunde Vietnamese communisten tijdens de Vietnamoorlog, maar stuurde in 1979 troepen om het land binnen te vallen, omdat Vietnam in het naburige Cambodja de Rode Khmer had verdreven. De Rode Khmer was een bondgenoot van Beijing. In 1991 werden de betrekkingen tussen beide landen genormaliseerd.
De Spratlys-eilanden, grotendeels onbewoonde eilanden en hun omliggende wateren, waren onderdeel van dispuut bij de grensafbakening. Dit gebied zou grote voorraden olie en aardgas herbergen. Bovendien ligt het op een belangrijke zeevaartroute en zijn er rijke visgronden. Ook de Filipijnen, Maleisië en Brunei claimden soevereiniteit over alle of sommige Spratlys. – Elsevier [02.01.09]