3 jaar geleden stuitten de Vietnamese autoriteiten diep in de jungle op een ‘real-life Tarzan’. Ho Van Lang, inmiddels 44, woonde ruim 40 jaar lang in de wildernis omdat zijn vader overtuigd was dat de Vietnamoorlog nog gaande was. Nu vertelt hij over zijn opmerkelijke levensverhaal in een documentaire.
Vooropgesteld: Ho Van Lang slingert niet van liaan naar liaan, zoals acteur Alexander Skarsgard, in de nieuwe Tarzan-film. Wel beheerst hij alle technieken die benodigd zijn in de jungle. Hij groeide met zijn vader op in het oerwoud door in houten huisjes te wonen, water uit de rivier te gebruiken en levensmiddelen uit de jungle te halen.
Hoe het kon dat zij zolang onopgemerkt in het wild te verblijven? ‘Ze renden altijd weg als ze van een afstandje mensen zagen,’ aldus Cerezo.
In 2013 troffen Vietnamezen de junglebewoners aan en schakelden ze de autoriteiten in. Het duo werd overgeplaatst naar een klein dorpje om aan de alledaagse beschaving te wennen.
In november 2015 besloot de documentairemaker om de jongste telg van de familie Van Lang 5 dagen lang te volgen in de jungle.
Vorige week is de 11-delige documentaire uitgekomen.
Ratten
In de documentaire is te zien hoe Van Lang zijn technieken als jager en verzamelaar laat zien aan Cerezo. ‘Tarzan’ vangt en eet ratten (‘het hoofd is het lekkerst’) en vleermuizen – precies zoals hij dat jarenlang deed in de jungle in het Tay Tra-district in de provincie Quang Ngai.
Van Lang, die slecht Vietnamees spreekt, wordt uitgebreid geïnterviewd over zijn nieuwe leven in de bewoonde wereld. Het is duidelijk dat hij moeite heeft met bijvoorbeeld elektriciteit, iets dat hij niet begrijpt. Ook kent hij het vrouwelijke geslacht niet – dat leerde zijn vader hem niet. Volgens Cerezo heeft Van Lang ‘niet het kleinste beetje seksueel verlangen’.
Lawaaierig
Van Lang vindt de moderne wereld ‘lawaaierig’ en ‘licht’, maar hij vond de autorit van de jungle naar het ziekenhuis en later de vriendelijke omgang tussen mens en dier mooi. ‘In de jungle renden dieren altijd weg voor me.’
‘Zijn brein is als dat van een baby,’ vertelt zijn broer – die niet opgroeide in de jungle – in 1 van de delen van de documentaire. Op de vraag aan ‘Tarzan’ wat de maan is? ‘Een door de mens opgehangen lichtbol. Met een groot stuk touw.’